Avant d’être le symbole des fêtes religieuses que nous connaissons, l’œuf représentait un symbole de vie et de renouveau associé à l’arrivée du printemps. La tradition de s’offrir des œufs décorés est bien antérieure à l’ère chrétienne. Par exemple, dans le Kalevala, livre de la grande tradition finlandaise, le monde est né de l’œuf. Citons aussi des œufs d’autruche décorés datant de 60 000 ans découverts en Afrique du Sud. De mêmes œufs d’autruche peints avec des motifs géométriques, animaliers ou végétaux sont retrouvés dans les tombes datant de l’Égypte antique4. Dans la religion anglo-saxonne traditionnelle, on offrait des œufs peints à la déesse Éostrea, qui a donné son nom à Pâques (Easter) en Anglais.
Dans la tradition judaïque l’œuf représente le cycle de la vie, dans le christianisme, il symbolise la résurrection du Christ et sa sortie du tombeau comme l’oiseau sort de son œuf. S’offrir des œufs au printemps remonterait à l’Antiquité : les Perses, les Égyptiens s’offraient en guise de porte-bonheur des œufs de poule décorés en signe de renouveau. L’œuf est rattaché à Pâques chez les chrétiens coptes dès la fin du cinquième siècle, peut-être en souvenir des œufs brulant avec lesquels furent torturés certains de leurs martyrs. C’est dans les pays de religion orthodoxe que la tradition des œufs décorés est la plus présente car la célébration des fêtes de Pâques y est particulièrement importante. Pour les personnes qui partage cette confession il est de tradition d’en échanger avec ses proches le jour de Pâques, en se saluant par l’invocation « Christ est ressuscité ! ».
Certains prétendent que la tradition de l’œuf décoré se serait développée dans toute la chrétienté grâce à l’instauration du Carême. Selon eux, pendant cette période, qui dure quarante jours, la consommation de produits animaux (dont les œufs) était interdite. Comme les poules n’arrêtaient pas de pondre pour autant, à la fin du jeûne, les œufs les plus frais étaient consommés alors que les œufs plus anciens étaient peints et offerts en cadeau. Cependant les premiers textes évoquant cette tradition remontent au XVe siècle, époque à laquelle le jeûne du carême catholique avait été considérablement allégé. Cette tradition de conserver les œufs pondus pendant le carême puis de les décorer avant de les offrir à Pâques se développe surtout dans les cours royales avant de se diffuser dans les familles bourgeoises.
Les œufs de Pâques sont décorés grâce à de nombreuses techniques : avec de la gouache, de l’encre, de la teinture ou même des feutres. En Roumanie, les œufs couverts de fleurs sont placés dans un bas nylon puis plongés dans la teinture rouge, les fleurs agissant comme réserve. D’autres encore sont recouverts de dessins tracés à la cire d’abeille puis plongés dans des bains de couleurs successifs.
Au cours de la première révolution industrielle, se met en place un processus qui associe cadeaux et commerce, nos voisins Allemands ayant l’idée à la fin du XIXe siècle de remplacer les œufs de poule par des œufs au chocolat.
La forme en œuf et le vin ?
La forme en œuf est plébiscitée pour l’élevage de vins de qualité. Pourquoi ? Quelle est la part du mythe, quelle est la part de la réalité sur ces cuves de vinification et de stockage de vins. Nos modélisations démontrent que les mouvements convectifs sont plus harmonieux et moins freinés dans un contenant de forme ovoïde. Si tous les contenants connaissent des mouvements de convection à partir du moment où il existe des différences de température entre les parois et le vin, certaines formes ont tendance à les amortir. Dans le cas des formes en œuf, les lies restent plus longtemps en suspension ce qui favorise l’hydrolyse de leurs composants. On note plus de rondeur, plus de gras et notamment en blanc.
Outre un coût très avantageux, les OVOÏD développés par Wine & Tools permettent de gérer l’apport oxydatif. Ainsi les lies qui autrement pourraient devenir réductrices et développer des odeurs désagréables, sont ici doucement oxydées. Les lies libèrent peu à peu les manoprotéines, les acides gras et les autres composants des levures mortes qui vont apporter rondeur, stabilité et gras à vos vins blancs et rosés. Wine & Tools propose aussi des OVOÏD calculés pour travailler les lies fines de vos vins rouges. Là encore, l’oxydation ménagée quoique plus intense, permet de valoriser vos lies en évitant la réduction de vos vins.
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La décoration des œufs : Un gag ?
Wine & Tools est heureux de vous offrir ce montage sur Photoshop comme un petit clin d’œil aux fêtes de Pâques. Ce qui peut vous sembler un gag est en réalité le fruit d’une réflexion de l’équipe marketing sur le rôle du chai dans la promotion des vins. La forme en œuf fait parler, la technologie développée autour des Flextank interpelle. Pourquoi ne pas en profiter ?
Sachez que sommes dès aujourd’hui en mesure de décorer nos OVOÏD et les prototypes que nous avons montrés au dernier SITEVI ont rencontré un franc succès.
Le système que nous avons développé est imprimable, lavable et perméable aux gaz. Cette décoration n’altère en rien les caractéristiques fondamentales des Flextank : micro-oxygénation managée de vos vins, travail des lies, hygiène, apport boisé, réduction de la part des anges et bien sûr économie.
